Quel Fourier ? Demandez autour de vous qui était Fourier et, à supposer que ce nom évoque quelque chose, il est vraisemblable que la réponse dépendra du profil de votre interlocuteur. Pour quelqu’un versé dans les sciences exactes, formelles ou expérimentales, c’est le physicien et mathématicien Joseph Fourier qui viendra certainement en premier à l’esprit, alors que pour une sensibilité tournée...
René Thom fut l’un des mathématiciens les plus importants du vingtième siècle, né en septembre 1923 et décédé en 2002. « Au moment où tant de savants calculent de par le monde, n’est-il pas souhaitable que d’aucuns, qui le peuvent, rêvent ? ». C’est ainsi que se conclut « Stabilité structurelle et morphogénèse », son livre le plus célèbre, écrit en 1968.
Il est difficile d’évoquer le nom de mathématiciennes avant le milieu du 19e siècle. On peut certes mentionner Émilie du Châtelet (1706-1749), traductrice de Newton, ou à l’inverse la britannique Mary Sommerville (1780-1872), traductrice de Laplace, notre « Newton français », mais il faut bien reconnaître que ce sont plus des commentatrices éclairées que de véritables créatrices de science....
Il y a 5 ans, ma tante Claudine fille du mathématicien Laurent Schwartz, m’invite à une réunion de famille. Elle m’informe qu’il y aura là un certain Michel Broué, également mathématicien, qui pourrait me raconter une histoire intéressante, peut-être sujet d’un futur documentaire.
L’Académie des sciences reçoit un flux continu de demandes de validations de « découvertes » les plus diverses par toutes sortes d’amateurs plus ou moins éclairés. Est-ce la mission de l’Académie de valider « officiellement » des vérités scientifiques ?
Le 15 janvier 2009 à 17:03:48, un message électronique de Bertrand (sujet anodin : « Trans. : relations moyennables ») se glisse dans le flot des mails quotidiens. À l’ouverture du message, c’est l’angoisse : Bertrand vient de trouver une erreur dans une note aux Comptes Rendus de l’Académie des Sciences que j’ai écrite avec un ami, il y a… vingt-quatre ans,...
L’Affaire Dreyfus a déchiré la France ! Symbole de l’erreur judiciaire, de l’antisémitisme, du nationalisme, de la volonté de revanche sur les Allemands, de la raison d’État, de la grande muette : les militaires n’avaient pas le droit de vote pendant la troisième République. On ignore souvent que trois mathématiciens prestigieux de l’Académie des sciences ont joué un rôle décisif (et...
Dans la série des erreurs en science, je voudrais parler des erreurs judiciaires.
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