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Catégorie : Scientifiques d’hier et d’aujourd’hui

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La machine de Huygens – partie 1 : une courte biographie

  En septembre 1673, le Néerlandais Christian Huygens présente à ses confrères de l’Académie royale des sciences un dispositif destiné à soulever de lourdes charges faisant appel à l’explosion de la poudre à canon et à la pression atmosphérique.

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Populeam virgam… Flâneries autour d’un billet d’Ampère – Partie 2

Dans un billet précédent, nous avions débuté l’analyse d’un feuillet d’Ampère conservé aux archives de l’Académie des sciences, mais n’en avions traité qu’une partie. Nous poursuivons ici l’analyse de son recto et verrons qu’il y est question de polynômes, de différences finies, de souris, de décimations et reviendrons sur la mnémotechnique portée par un hexamètre latin.

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Lire les Mémoires de Robert Dautray…

… c’est se plonger dans un double monde de l’extrême : l’extrême de la brillance et l’extrême de la vie intérieure. Né en 1928, Robert Kouchelevitz était le fils de Mordechaï, Russe d’entre Vilnius et Minsk ; et d’Esther, elle-même Ukrainienne issue, coïncidence, de la même ville que Madame Hanska. Ils n’étaient Français ni l’un ni l’autre.

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Gloires oubliées : une invitation à la modestie

  L’Académie des sciences possède une collection d’objets d’art, dont certains doivent être conservés en réserve, faute de place pour les exposer. Dans le secret de ces espaces, on aperçoit un étrange alignement de bustes… Dix personnages qui furent illustres dans un passé lointain, aujourd’hui bien seuls dans l’obscurité.

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Éloge d’Henri Korn

Henri Korn (1934-2023), ancien interne des hôpitaux de Paris, docteur en médecine et docteur ès sciences, neurobiologiste, professeur à l’Institut Pasteur, directeur de recherche à l’Inserm, membre de l’Académie des sciences, a apporté des contributions fondamentales à l’électrophysiologie du système nerveux et s’est en outre fortement investi dans les questions de biosécurité tant au niveau scientifique que politique[1].

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La soi-disant horreur du vide, de Démocrite et Aristote jusqu’à Pascal

C’est en 2023 que fut célébré le quatre-centième anniversaire de la naissance de Blaise Pascal, cet homme qui a tant marqué les mathématiques, la physique, la philosophie, l’histoire religieuse et fut un grand écrivain en langue française. Théoricien aussi bien qu’expérimentateur, mathématicien hors pair, créateur du calcul des probabilités, physicien créatif et attentif à la méthode expérimentale, philosophe profond, mais...

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Robert Dautray : un hommage

J’ai rencontré Robert Dautray en 1994. Nous venions d’être nommés à la Commission nationale d’évaluation des recherches sur les déchets radioactifs (CNE). Il était Haut-commissaire à l’énergie atomique depuis un an. J’ai découvert un homme du secret ne laissant qu’entrevoir sa profonde connaissance scientifique du nucléaire civil français de l’époque (en gros celui que nous connaissons) et du nucléaire historique...

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Marthe Gautier, un rôle majeur enfin reconnu dans la découverte de la trisomie 21

Marthe Gautier était ma grand-tante, la sœur de ma grand-mère maternelle. Je n’ai appris assez tard qu’elle avait fait de la recherche scientifique, pour moi elle avait toujours été pédiatre et cardiologue. Je me souviens qu’elle m’auscultait quand j’étais petite, et que des anciens patients qu’elle avait sauvés enfants venaient régulièrement la voir, toujours reconnaissants des années plus tard.